NGC 4631, NGC 4656, NGC 4627

(Begegnen sich zwei Galaxien, kommt es durch ihre große Masse zur gegenseitigen Wechselwirkung. Die Galaxien entreißen sich Sterne und Gase, durch die starke Massebeeinflussung werden auch Sternentstehungen ausgelöst, die auf der Aufnahme durch rote Bereiche zu sehen sind.)

NGC 4656 steht in einiger Entfernung zu der Galaxie NGC  4631, die wegen ihrer Gestalt den Beinamen Herings- oder Walgalaxie trägt. Diese auffällige Form von NGC 4656 kommt von einer nahen Begegnung mit NGC 4631.  Am einen Ende hat NGC 4656  einen abknickenden Arm, am anderen Ende schleppt sie einen langen lichtschwachen Schwanz hinterher, der auf dieser Aufnahme rechts oben noch schwach zu sehen ist.

Aufgenommen mit einem 8"f/5 Newton und etwa eine Stunde Belichtungszeit.

NGC 4656 ist eine Balkenspirale im Sternbild Jagdhunde.

Sie hat eine Ausdehnung von 15,3' und eine Helligkeit von 10,1 mag.

Die Wal - oder auch Heringsgalaxie NGC 4631 ist eine Spiralgalaxie die mit einer Enfernung von ca. 25 Mio. Lj. angegeben wird. Die Größe soll etwa der unsrigen Milchstraße entsprechen.

Ihre scheinbare visuelle Helligkeit beträgt 9,0 mag, die Ausdehnung beträgt 15,5' x 2,7'. Man erkennt zu ihrer linken Seite noch die kleinere Galaxie NGC 4627, sie hat einen gewissen Einfluss auf NGC NGC 4631, der  zu sichtbaren Verformungen geführt hat.